Tu lascerai ogne cosa diletta più caramente;
e questo è quello strale
che l’arco de lo essilio pria saetta.
Tu proverai sì come sa di sale
lo pane altrui, e come è duro calle
lo scendere e ‘l salir per l’altrui scale.
E quel che più ti graverà le spalle,
sarà la compagnia malvagia e scempia
con la qual tu cadrai in questa valle;
che tutta ingrata, tutta matta ed empia
si farà contr’ a te; ma, poco appresso,
ella, non tu, n’avrà rossa la tempia.
Paradiso, XVII 55-66
I versi che oggi commentiamo sono tra i più celebri del Paradiso e di tutta la Commedia. Queste quattro terzine, collocate nel canto che occupa la posizione centrale della Cantica, costituiscono l’ultima predizione dell’esilio di Dante e forse anche la più trasparente e dolorosa. Ricordiamo che già nelle cantiche precedenti diversi personaggi avevano profetizzato al Poeta l’esilio a cui sarà costretto: Farinata degli Uberti (Inferno X), Brunetto Latini (Inferno XV), Vanni Fucci (Inferno XXIV), Corrado Malaspina (Purgatorio VIII) e Oderisi da Gubbio (Purgatorio XI). Tra questi il ladro Vanni Fucci, con atteggiamento addirittura sdegnoso, aveva mostrato piacere nell’annunciare a Dante la triste condizione a cui andrà incontro ( E detto l’ho perché dolor ti debbia! Inf., XXIV, 151). Ben diverso è il tono della profezia pronunciato da Cacciaguida, che, dobbiamo ricordare, era avo di Dante, perché in questo caso ci troviamo nel Paradiso dove i beati si mostrano sempre desiderosi e lieti di risolvere le domande e i dubbi del pellegrino. Le parole di Cacciaguida non necessitano di parafrasi, tanto sono chiare, ma piuttosto può essere utile un richiamo al contesto storico a cui si fa riferimento nelle ultime due terzine. La condanna di Dante e il conseguente esilio sono del 1302, anno a partire dal quale il Poeta per tutto il resto dei suoi anni si troverà a viaggiare nell’Italia settentrionale fino a stabilirsi a Ravenna dove poi morirà. Nei primi due anni dopo l’allontanamento da Firenze si pensa che Dante sia rimasto in Toscana e sappiamo con certezza che unitosi agli altri guelfi bianchi fuorusciti e ad alcuni ghibellini (questo non deve meravigliare: alcune fazioni di guelfi e ghibellini si allearono più volte tra loro), tentò più volte un ritorno in città dove ormai erano al potere i guelfi neri. Qua può essere utile una breve digressione che ha il valore di un paragone con la politica dei nostri giorni. Oggi sulla scena politica di un Paese che non sia un regime totalitario coesistono maggioranza e opposizione; ai tempi di Dante non era così, e non solo a livello “nazionale” perché l’Italia non era ancora politicamente una nazione, ma anche nelle città: quando una parte prendeva il potere, l’altra veniva cacciata e doveva lasciare la città. Nelle turbinose lotte tra guelfi e ghibellini che tra Duecento e Trecento scandirono la storia della Toscana e non solo, determinando conseguenze sugli assetti politici di tutta la penisola, di volta in volta la parte perdente veniva mandata in esilio. Gli stessi antenati di Dante erano stati esiliati nella vicina Prato, dopo che i ghibellini assunsero il governo della città nel 1248 e nel 1260 (chi segue questi argomenti riconoscerà nel 1260 la data della battaglia di Montaperti, citata anche in Inferno X). La “compagnia malvagia e scempia” a cui allude Cacciaguida è proprio quel gruppo di esiliati ai quali Dante si unì nel tentativo di rientrare a Firenze. Cacciaguida dice a Dante che quelle persone gli si rivolteranno contro fino alla rottura definitiva che fu la Battaglia della Lastra (1304), per cui quella compagnia “n’avrà rossa la tempia”, ovvero sarà sconfitta nel sangue. Dante decise di non partecipare allo scontro e ruppe così definitivamente con gli altri esuli. A questa rottura allude nella sua profezia Farinata degli Uberti quando nel canto decimo dell’Inferno, uno dei più grandi del poema e che è noto appunto come “il canto di Farinata”, dice a Dante versi anch’essi molto famosi: Ma non cinquanta volte fia raccesa/ la faccia de la donna che qui regge,/ che tu saprai quanto quell’arte pesa (X 79-81): non passeranno cinquanta mesi (“la faccia della donna che qui regge” è la Luna, venerata come Proserpina dea degli Inferi e che compie il suo moto di rotazione e rivoluzione in circa un mese) che tu (Dante) saprai quanto sarà difficile “l’arte” di rientrare a Firenze. Sappiamo che Dante colloca il suo viaggio oltremondano nell’aprile dell’ anno 1300, dunque aggiungendo cinquanta mesi a quell’anno arriviamo a luglio del 1304, data della battaglia della Lastra.
Simone Salvi